Depuis quelque temps, Rachel s'était fait une petite renommé à l'auberge grâce à sa mélodieuse voix, les clients ne désemplissaient pas et elle continuait de travailler dur afin d'économiser suffisamment d'argent pour s'acheter ses premiers équipements. Résolue d'avoir trouvé un objectif à atteindre, elle ne se sentait plus gênée sur son appartenance à un monde différent, si bien, qu'elle remettait avec plaisir ses habits terriens quand elle le pouvait. Même si on lui posait la question, elle arrivait à dissimuler la vérité afin de ne pas créer de conflit superflu. Prudente, elle ne savait pas comment pouvait réagir la population et préférer donc mentir, même si c'était un petit mensonge.

Par une belle journée ensoleillée, Vivianne, la patronne de l'auberge, avait demandé à sa protégée d'aller au marché pour prendre quelques provisions supplémentaires, chose que Rachel accepta avec plaisir. Bourse à la taille, elle se rendit sur place et commença à acheter ce dont elle avait besoin. Comme à l'habitude, son accoutrement et son visage ne laissèrent pas indifférents et une multitude de citoyens se regroupèrent en masse pour féliciter le talent de la jeune fille.

Cela en devenait plus que gênant par moment, mais elle se contenta de rester souriante et continua ses achats, une fois la foule calmée. Lorsqu'elle eut terminé, elle portait un gros panier en osier rempli à ras-bord de marchandises, et pour un petit gabarit comme le sien, la tâche fut ardue pour ramener tout ça à l'auberge. Mais fière comme un paon, elle se répétait que c'était un bon entraînement pour augmenter sa force.

Cependant, elle titubait de droite à gauche sous le poids du panier, et sans nul doute qu'à un moment donné, elle allait tomber. Bien sûr, il ne fallut pas longtemps avant que la catastrophe arrive et que les fruits et légumes s'éparpillent de-ci de-là sur la route, certains roulant assez loin et provoquant une pique d'injure de la part de Rachel.

Tandis qu'elle ramassait ce qu'elle pouvait, à portée, elle fallait, ensuite, qu'elle récupère d'autres denrées plus loin. À moins que... Qu'une âme "charitable" arrive pour aider...

Alors qu'elle ramassait ses affaires, elle n'aurait jamais pu imaginer qu'une personne viendrait à son secours. Pourtant, c'est ce qui se passa quand elle entendit des pas venir vers elle et une voix se voulant interrogatrice, mais, à la fois sûre d'elle. En effet, une jeune homme lui avait redonné une pomme s'étant égaré de chemin. Cependant, encore un qui s'était légèrement amouraché de Rachel pour sa beauté ou par sa voix, chose qui agaça un peu la demoiselle sur le coup.

Afin de rester agréable, tout de même, elle leva son visage pour voir son interlocuteur et lui sourit en reprenant la pomme dans sa main. En se redressant, elle vit le jeune homme devenir écarlate et balbutier quelque chose. Au premier abord, elle aurait pu penser qu'il allait lui demander ses faveurs, mais quand elle tendit l'oreille pour mieux capter ses propos, elle se rendit compte qu'il lui demandait une information des plus capitale. Elle lâcha son panier, encore une fois, sous le coup de la surprise et masqua sa bouche, de ses mains, tout en reculant de quelques pas.

Dans un éclair de lucidité, elle s'avança rapidement pour mettre un doigt sur la bouche de l'inconnu avant qu'il ne dise le moindre mot. Son regard sévère était révélateur, car elle ne voulait pas créer d'émeute en parlant ouvertement d'autres mondes auprès de la population, pour le moment, ça devait rester secret et seules les grandes autorités seraient à même d'être au courant.

Ramassant le panier, elle saisit le poignet du jeune homme et l'incita à la suivre tandis que l'adrénaline lui donna la force de marcher rapidement jusqu'à l'auberge. En rentrant à l'intérieur de l'établissement, elle posa les provisions en cuisine et alla au premier étage, sous les yeux interrogateurs de Vivianne. Là, elle s'assit sur la banquette lui servant de lit et demanda.

En quête de réponse, Rachel attendait impatiemment celle de ce mystérieux inconnu. Il commença son explication par une affirmation logique, les deux venaient d'un monde différent d'Heiko avant de poursuivre sur des révélations importantes. Nouveau monde ? roi-divin ? L'ombre destructrice ? Tout ça était-il donc lié ? Serrant les poings fermement, elle luttait pour ne pas enrager de la situation et réfléchit à la meilleure solution possible. À la fin, elle trouvait toujours la même réponse : aller à la capitale et rencontrer le monarque du royaume. Elle venait d'apprendre plein de choses en peu de temps et plus elle en apprenait, plus elle désirait quitter la cité-mère pour partir à l'aventure. Cependant, le manque de moyen financier était le plus gros frein à son envie, mais cela ne la découragea pas, au contraire, elle était déterminée à travailler encore plus dur à l'auberge. Maintenant, il fallait bien répondre à ce jeune homme et c'est en relevant la tête qu'elle répondit.

Expirant par le nez longuement, elle essaya de se remémorer les derniers instants sur Terre, aussi douloureux fussent-ils. Mais comme dans ses souvenirs, avec la nuit, la fumée et le chaos ambiant, elle ne pouvait que distinguer une ombre gigantesque sans pour autant en avoir les détails physiques.

Laissant le jeune homme répondre, il fallait, ensuite, voir pour le futur. S'il venait d'arriver, il ne devrait pas avoir de toit où dormir, ni même de quoi manger. Malheureusement, Rachel ne pouvait pas aider tout le monde, il fallait qu'elle pense à elle et à ses objectifs, même s'il fallait laisser derrière elle les autres. Tout ce qu'elle pouvait proposer était un repas qu'elle paierait de sa poche.

Tout allait dépendre de la réponse. Allait-il former un futur duo d'aventuriers, ou chacun, allait-il se la jouer en solitaire avec des rêves et des objectifs différents ?

En apprenant qu'elle avait été invoquée par une puissance supérieure, Rachel se mystifia et se répéta sans cesse cette question.

Elle était qu'une adolescente, une simple humaine sans pouvoirs, sans influence et sans dignité à présent, en tout cas ici. Cela lui déchirait atrocement le cœur d'avoir été "sauvé", enfin... Si ce terme avait un quelconque sens pour elle, alors que la Terre avait été détruite et que des gens avaient été tués. C'était donc ça ? Un sacrifice ? Protéger l'espoir en la présence d'êtres dit "à part" et laisser tomber le reste de l'humanité ? Tout ça juste pour avoir l'espoir d'éliminer cet ennemi inconnu ? L'amertume pouvait facilement se lire sur le visage de la jeune fille, la colère aussi, dans un sens, mais alors qu'elle se mortifiait intérieurement, la voix du jeune homme la réveilla de ses pensées. Refusant l'idée de se faire offrir le repas, même si le petit délit commis par ce dernier était assez choquant pour Rachel, elle sourit gentiment alors qu'elle avait d'autres questions en tête.

En descendant les marches, elle demanda à Vivianne deux repas, et en profita pour lui glisser à l'oreille, de faire payer un moindre coût au jeune homme qui l'accompagnait, le reste serait payé de sa poche à elle. Elle expliqua rapidement la situation et en se mettant à table, les assiettes furent servies. Bizarrement, elle continua de réfléchir, de repenser à toutes ces révélations et ne put s'empêcher de toujours s’apitoyer sur son sort. Elle avait retenu quelque chose dans les paroles de son interlocuteur, plus tôt, et c'est pourquoi elle se mise à demander.

Elle serra les poings fermement et se retint de pleurer. Avec tout ça, une personne "normale" aurait déjà sombré dans la folie, la dépression, la colère, la vengeance et Rachel était au bord d'arriver dans l'une de ces émotions. Malgré la promesse qu'elle s'était faite, elle restait fragile psychologiquement. En redressant une mèche de cheveux, elle renifla péniblement et sanglota avant de dire.

Perdue dans ses émotions, Rachel maudissait à nouveau sa venue sur Heiko. Pourquoi elle et pas quelqu'un d'autre ? Elle en venait même à se demander si mourir aurait été préférable que de continuer à vivre, à se battre pour n'en tirer que douleurs et troubles. C'était vraiment la période noire de la jeune fille et seule sa détermination pouvait la sortir de là. Le seul espoir qui lui restait de revoir sa famille était entre ses mains, ce n'était pas le moment d'hésiter.

Devant les autres révélations du jeune homme, elle resta sans voix, refusant d'admettre l'inévitable et même la main de ce dernier ne la calma pas, ni même ne la surprise pas. Non, sa famille était en vie, quelque part, encore sur cette bonne vieille Terre. Des larmes, vint la colère, la détermination et en relevant les yeux, elle jeta un regard noir à son interlocuteur.

Elle serra son collier si fort, où trônait une croix de Jésus à son bout, que les petites égratignures de sa main qu'elle s'était faîtes durant ses entraînements se rouvrirent et du sang s'en échappa, coulant le long de son poignet. Prise dans une semi-transe, voir démence pour certains, elle ne ressentit pas la douleur sur le moment. Sa main tremblait, sa voix était troublée, ses yeux vidés de bon sens, seul le néant et le désespoir habitaient le corps de la jeune fille. Tandis que des larmes de rage sortirent à nouveau, elle eut un brin de lucidité.

Comme un cri venant du cœur, elle voulait juste être libérée de ce poids.

Prise dans la tourmente des événements, dans l'irrationalité des faits, elle ne pouvait que pleurer, seul moyen d'évacuer ce stress croissant. Il n'était pas facile, pour elle, de gérer tout ça, et même si elle savait se débrouiller seule, elle avait toujours été habituée à un certain confort de part sa petite "noblesse".

Heureusement que Keiji était là pour l'écouter, la comprendre dans un sens et l'aider du mieux qu'il pouvait. Même si, en réalité, la terreur connue sous le nom de Ainz était présente derrière ce masque de chair, lui aussi devait s'habituer à ce changement. Privé de sa puissance et de sa gloire d'antan, sans ses compagnons, sans doute qu'il devra s'entourer d'alliés pour remplir ses objectifs, en espérant que le but final sera de combattre la menace de l'humanité. En tout cas, tel un bon père de famille, il mit une main chaleureuse sur la tête de Rachel et l'invita à se décharger sur son torse. Aussitôt fait, elle lui enserra la taille pour masquer son visage rougi par ses larmes. En écoutant la proposition de ce dernier, elle hocha légèrement la tête en lâchant un petit bruit aigu, signe de son accord.

Sans un mot, elle se détacha de lui et prit sa main tendrement pour qu'il la suive. Elle quitta la cité-mère pour se rendre à son lieu d'entraînement nocturne, dans les prairies sacrées et une fois sur place, récupéra son sabre en bois. Déjà qu'elle n'était pas dans un état "sain" d'esprit, il fallait espérer que Keiji ne prenne pas peur de voir la jeune fille armée. Fort heureusement, elle lâcha sa main pour se diriger non loin, vers un arbre massif et commença à frapper ce dernier avec son arme de fortune.

Ses coups étaient mous, sans force, à la limite du ridicule, puis de plus en plus, la colère refit surface. Le choc entre l'écorce et le sabre résonnait de plus en plus fort et Rachel murmura, à chaque coup, son déni. Au fil du temps, plus les attaques envers l'arbre étaient fort, plus le timbre de voix de Rachel augmenta en volume, la faisant passer, une nouvelle fois, pour une folle.

Sa respiration devenait de plus en plus rauque, mélange entre l'effort, la tristesse et la colère. Elle grognait presque comme un animal à chaque souffle et quand le paroxysme de sa rage arriva, inconsciemment, elle prit une posture pour un assaut final. Toute sa force allait passer sur cette attaque et nul doute que son arme allait se briser contre le bois de l'arbre. Le vent souffla étrangement fort, et une aura invisible l'enveloppa un court instant. Quand elle se lança, elle poussa un dernier cri perçant.

Le choc fut tellement brutal que le sol vibra, la poussière et la terre se souleva pour former un voile fin qui retomba petit à petit. Au milieu de tout ça, quand Keiji put apercevoir la silhouette de Rachel, il pouvait voir le sabre en bois qui avait pénétré le tronc sur quelques centimètres alors qu'il aurait dû être brisé en mille morceaux. La jeune fille, vidée de son énergie, retomba à plat sur le sol, lâchant son arme resté coincé dans l'entaille. Elle lâcha un soupir de libération tout en levant les yeux au ciel et la cime de l'arbre. Étrangement, elle était calme, sa colère avait disparu, comme si sa détresse avait été emmenée dans son attaque. Seul quelques larmes de bonheur coulaient le long de ses yeux et un fin sourire se dessina sur ses lèvres.

Contextuelle et prononciation:

Allongée au sol, toute peine ayant disparu lors de son attaque, elle respira l'air comme si elle avait été libérée d'un souterrain moisi. Tandis qu'elle s'exprimait, Keiji pointa le bout de sa tête devant elle, l'invitant à se relever en proposant sa main. Il répondit à sa question indirecte et cela eu un effet sur Rachel, effectivement, quelque chose était mort et autre chose avait vu le jour. Au fond d'elle, elle le ressentait, mais elle ne put mettre des mots précisément.

Elle saisit la main du jeune homme et se leva via son biais. Le soleil couchant, venant rajouter une note presque idyllique à la situation, témoignait de la vie paisible de cette planète, ce à quoi la jeune fille prenait de plus en plus conscience. Même si elle gardait l'espoir de retourner sur Terre, quelque part, sa voix intérieur la guidait à accepter la cruelle vérité, ce serait impossible. Alors, tout comme elle l'avait promis à Vivianne, l'aubergiste, son devoir était donc de protéger maintenant. C'était devenu si limpide, si simple, si logique, comment n'avait-elle pas pu le voir avant ? Elle resserra son emprise sur la main de Keiji et lui dit.

Elle lui afficha un grand sourire libérateur et attendit sa réponse. Dans le même temps, elle essaya de retirer son katana en bois du tronc, avec difficulté, puis retourna auprès du jeune homme. Toutes ses émotions l'avaient mise dans tous ses états, un peu de calme et de repos pourraient lui faire du bien. Elle ne voulait pas être seule et voulait passer un peu plus de temps avec son homologue masculin. Elle tenta alors.

Même si elle ignorait la véritable identité de son interlocuteur, elle voulait finalement vivre sa nouvelle vie. Le chemin venait tout juste de s'illuminer pour elle, mais c'en était que le début, Rachel avait beaucoup de route à faire pour rencontrer d'autres personnes, apprendre la vérité sur ce monde et les autres, puis peut-être combattre un jour cette ombre maléfique.